Całość zagadnienia dotyczącego momentu, w którym firma staje się pierwszym wprowadzającym opakowania na rynek niemiecki, to nie tylko sucha definicja prawna, lecz także praktyczny zestaw konsekwencji operacyjnych. Chodzi o to, kto faktycznie po raz pierwszy wprowadza dane opakowanie na rynek w sensie sprzedaży do konsumenta lub przekazania produktu przedsiębiorcy działającemu w Niemczech — i od tej chwili ta podmiot ponosi zobowiązania wynikające z Verpackungsgesetz. Zrozumienie tej „całości” pozwala uniknąć sankcji, nadpłacania za systemy odbioru odpadów i chaosu logistycznego.
W praktyce decydującym kryterium jest moment, w którym opakowanie zostaje po raz pierwszy wprowadzone na rynek niemiecki — o szczegółowe wytyczne dotyczące sklepów internetowych i ich obowiązków w tym zakresie warto sięgnąć do VerpackDG, gdzie opisane są typowe scenariusze i wskazówki ułatwiające identyfikację odpowiedzialnego podmiotu. To ważne, bo wiele firm błędnie zakłada, że odpowiedzialność zawsze leży po stronie producenta, podczas gdy w praktyce rolę pierwszego wprowadzającego mogą przejąć importer, sprzedawca internetowy czy nawet platforma handlowa.
Najczęstsze scenariusze praktyczne, z którymi spotykają się firmy, wyglądają następująco: 1) producent spoza UE sprzedaje do niemieckiego odbiorcy — importer staje się pierwszym wprowadzającym; 2) polski sklep internetowy wysyła towary bezpośrednio do klientów w Niemczech — to sprzedawca ponosi obowiązki; 3) sprzedaż przez marketplace — odpowiedzialność może spoczywać na rzeczywistym sprzedawcy lub, w określonych warunkach, na platformie. W każdy z tych przypadków mówimy zarówno o opakowaniach produktowych, jak i o opakowaniach transportowych czy serwisowych, które też mogą podlegać przepisom.
Konsekwencje po stronie pierwszego wprowadzającego obejmują m.in. rejestrację w systemie LUCID, zawarcie umowy z krajowym systemem odbioru opakowań (tzw. dual system), raportowanie mas opakowań i uiszczanie opłat. Dlatego praktyczne podejście do „całości” to nie tylko analiza kontraktów i łańcucha dostaw, ale też wdrożenie procedur sprzedażowych, które pozwolą szybko ustalić, czy i kiedy firma przejmuje te obowiązki — im wcześniej to zrobisz, tym mniejsze ryzyko sporów i kar, warto więc do tematu podejść z wyprzedzeniem.